承办学校宁波效实中学是创办于1912年的一所浙江省著名私立完全中学，校名来自于严复译《天演论》中名句“物竞、天择，效实、储能”。1956年改为公立，更名“宁波第五中学”。1959年和1978年两次被列为省重点中学。1980年复称“效实”。1981年被定为省首批重点中学。1995年被定为省一级重点中学。1999年被批准为举办“浙江省创新教育理科实验班”的全省二所试点中学之一。2000年被批准为教育部“现代教育技术实验学校”。2007年成功承办了第24届全国物理奥林匹克竞赛决赛。2009年被授予浙江省文明单位荣誉称号。同年被国家语委授予“国家级语言文字规范化示范学校”称号。2011年被授予“全国基础教育质量管理示范学校”称号。同年成立了效实中学教育发展基金会。2005年至2015年连续六届列入“中国百强中学”。2014年4月成为浙江省首批省一级普通高中特色示范学校。
学校现有40个班级（含国际文凭课程IBDP班），1500余名学生，203名教职工（含外教15名）。学校在职教师中有享受政府特殊津贴专家1名，省、市有突出贡献科技人员1名，省功勋教师1名，省特级教师5名，宁波市名师10名，高级教师101名，中小学正高级教师（教授级）3人，全国部委级先进1名，省教坛新秀6名，市教坛中坚3名，市骨干教师13名。
长期以来学校坚持“求适务实”的办学理念，深化课改、考改，构建新型课程体系，提供丰富的优质课程，努力使学校成为培养领袖学生的摇篮、倡导全面发展的模范和师生共同成长的精神家园，贯彻落实“育德为首、趣能统一，学生为本、教师优先，学思知行、因材施教，有效教学、效益至上”的工作方针，积极培养大批基础厚，后劲足，志存高远，全面发展的时代精英。学校向以教学质量高、文理并重、数理外文兼长著称。据不完全统计，2016届高考文理合计上线比例近90%，有160余位同学被北大、清华、复旦、上交大、浙大、中科大等名校录取，700分以上高分25人，人数比例居浙江省各校前列。20位同学被芝加哥大学、加州大学伯克利分校、美国韦尔斯利学院、日本早稻田大学、美国埃默里大学等国际一流名校录取。有300多人次入围清华、北大、浙大、复旦、交大、中科大、香港中文大学（深圳）的三位一体综合评价及其它高校的自主招生考试面试，总人次数及比例名列全省前茅。另有6位高二学生被新加坡国立大学、南洋理工大学和中国科技大学提前录取入学。
学校积极推进学校课程改革。每学期开设70多门的选修课程、社团课程供学生自主选择，学校人文环境多姿多彩，学生活动精彩纷呈。校管弦乐团连续六年在浙江省中小学艺术节比赛获得一等奖；校健美操队屡获省赛一等奖，2014年曾代表浙江省参加第12届全国学生运动会，是浙江省中学生体育协会健美操分会的牵头驻会学校。北斗河文学社曾先后获“全国百佳校园文学社团”“全国示范校园文学社团”称号。“模拟联合国”社团受邀参加北京大学、复旦大学、南京外国语大学的模联大会屡获大奖，并走出国门远赴美国参加芝加哥大学模联大会。“模拟政协”社团在2016年浙江省首届青少年模拟政协活动中荣获最佳展示奖。话剧社、天文社、银杏史社、商业社位列宁波市十大精品社团。2011年5月，效实学生发起组织了一年一度的“宁波模联大会”，迄今已顺利举办5届。受邀参会的学校遍布江、浙、沪、徽、闽等地的泛长三角及其周边地区重点高中达30余所。
在教育管理上，强调以学生为本，因材施教。推出优秀学生“超班级”学习新举措，持有“绿卡”的学生，拥有自主选择学习场所、作业、考试等自主权。重视数字化“DD90” 网上答疑学习平台开发，对于学习有困难的学生可通过网络，师生随时进行交流互动。学校注重培养学生健全的人格，针对心理上需要帮助的学生，创建了“心灵港湾”心理辅导中心，为学生提供心灵沟通的私密空间，并有专职心理教师为学生及时疏导，排忧解困。
学校关注国际教育的交流与合作，先后与美、英、德、日、澳、新、法等国家的知名中学建立了友好关系和师生互访，每年都派学生到美国、法国、新加坡等国进行浸润学习，开阔学生的国际化视野。学校还先后与美国霍普金斯中学、英国珀斯学院，德国汉内汉里克学校，新加坡华侨中学、南洋女子中学、圣·尼各拉学校，法国鲁昂市圣女贞德中学，美国皮尔亚斯中学，英国伍德豪斯中学，日本西乙训高等学校，新西兰奥克兰大学科学系、新西兰格伦德卫中学等建立了友好关系和师生互访。2014年，学校成为浙江省千校结好特色学校。每年有多名学子考入美国哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工、斯坦福、哥伦比亚、加州大学和英国牛津、剑桥等世界一流大学攻读本、硕、博。2012年6月，经省市教育部门批准，教育部备案，效实中学中美合作国际文凭证书课程（IBDP）实验班正式招生。2013年6月，学校成为国际文凭组织授权学校。2015、2016年IB班两届毕业生，所有学生都收到了全美前100的大学录取通知书，大多数同学收到全美前50的大学录取通知书。其中有美国莱斯大学、布朗大学、韦尔斯利学院等；英国的帝国理工、圣安德鲁斯大学、杜伦大学等；香港的香港大学、香港中文大学；加拿大的麦吉尔大学、英属哥伦比亚大学、多伦多大学等。
学校占地面积67000m2、建筑面积39000 m2。是一所配套设施完备的现代化学校。
由香港实业家王宽诚先生助建的“宽诚体艺馆”建筑面积达8000多 m2。艺术部分建有音乐厅、排练室、音乐视听室、琴房、美术展厅、美术教室等。体育部分建有国际篮球比赛标准的篮球馆和训练馆、体操馆、乒乓馆、健身馆。建造了标准塑胶田径场，塑胶室外篮球场、排球场、网球场，为学校的体育艺术特色建设奠定了坚实的基础。曾举办全国中学生篮球赛、浙江省中学生健美操比赛等大型赛事。
学校投入2000多万元建成了校园网络系统、校园广播系统、校园信息发布系统。教室内安装了多媒体投影互动设备。配备了计算机教室、电子阅览室、微格教室、演播厅、理化生实验室、生物互动显微实验室、生物分子实验室、物理创新实验室、天文台、天象馆、3D打印实验室等专用教室和场所。购置了视频采集和编辑系统及音、体、美设备和器材。建设了高标准的图书馆和阅览室，图书馆藏书量达12余万册，连接了宁波市数字图书馆。拥有装修精致、设施完备的480座和280座的报告厅两室。这些先进的学校装备，为学校教育教学和特色建设提供了有力的保障。